© Reuters. FOTO DE ARCHIVO: Un letrero afuera de la oficina de Google cerca de la sede de la compañía en Mountain View, California, EE. UU., 8 de mayo de 2019. Foto tomada el 8 de mayo de 2019. REUTERS/Paresh Dave/Foto de archivo
Por Mike Scarcella
(Reuters) – Google (NASDAQ: ) de Alphabet acordó pagar 700 millones de dólares y permitir una mayor competencia en su tienda de aplicaciones Play, según los términos de un acuerdo antimonopolio con los estados y consumidores de Estados Unidos anunciado el lunes en un tribunal federal de San Francisco.
Google pagará 630 millones de dólares a un fondo de resolución de consumidores y 70 millones de dólares a un fondo que utilizarán los estados, según el acuerdo, que aún requiere la aprobación final de un juez.
El acuerdo dice que los usuarios elegibles recibirán al menos $2 y podrán recibir pagos adicionales en función de sus gastos en Google Play entre el 16 de agosto de 2016 y el 30 de septiembre de 2023.
Los 50 estados, el Distrito de Columbia, Puerto Rico y las Islas Vírgenes se unieron al acuerdo.
Google ha sido acusado de cobrar de más a los consumidores mediante restricciones ilegales en la distribución de aplicaciones en dispositivos Android y tarifas innecesarias por transacciones dentro de la aplicación. No admitió haber actuado mal.
El fiscal general de Utah y otros estados anunció el acuerdo en septiembre, pero los términos permanecieron confidenciales antes del juicio de Google con el fabricante de «Fortnite», Epic Games. La semana pasada, un jurado federal de California estuvo de acuerdo con Epic en que partes del negocio de aplicaciones de Google eran anticompetitivas.
Wilson White, vicepresidente de asuntos gubernamentales y políticas públicas de Google, dijo en un comunicado que el acuerdo «se basa en las opciones y la flexibilidad de Android, mantiene fuertes protecciones de seguridad y preserva la capacidad de Google para competir con otros proveedores (de sistemas operativos) e invertir en el ecosistema Android para usuarios y desarrolladores».
La compañía dijo que está ampliando la capacidad de los desarrolladores de aplicaciones y juegos para ofrecer a los consumidores una opción de pago alternativa para compras dentro de la aplicación, además del sistema de pago de Play. Google dijo que había estado probando la «facturación por elección» en Estados Unidos durante más de un año.
Como parte del acuerdo, Google dijo que simplificaría la capacidad de los usuarios de descargar aplicaciones directamente de los desarrolladores.
Los abogados de los estados dijeron en sus presentaciones que los términos del acuerdo «ofrecerán un alivio sustancial, sustancial y duradero a los consumidores de todo el país».
Los abogados estatales dijeron que «ninguna otra autoridad antimonopolio de EE. UU. ha logrado todavía obtener soluciones de esta magnitud por parte de Google» u otras plataformas digitales importantes.
Epic ha presentado una demanda por una orden judicial, pero no por daños monetarios, y se espera que la compañía haga su propia propuesta el próximo año al juez que preside los casos, el juez de distrito estadounidense James Donato, sobre posibles cambios en Google Play Store.
Un portavoz de Epic no hizo comentarios inmediatos el lunes sobre el acuerdo de Google con los estados y los consumidores.
Google enfrenta otras demandas que cuestionan sus prácticas de búsqueda y publicidad digital. Ella ha negado haber actuado mal en esos casos.
