La Junta Escolar de Broward está considerando un paquete de indemnización de $202,000

Peter Licata podría perder oficialmente su título como superintendente escolar de Broward el martes y podría convertirse en asesor y luego consultor bajo un acuerdo de separación propuesto por $202,000 que la junta escolar planea discutir.

La propuesta negociada por Licata y la presidenta de la junta, Lori Alhadeff, busca aclarar el papel, los deberes y los gastos de Licata, cuyo último día como superintendente fue hace cinco semanas. Desde entonces, Licata y el distrito han estado en largas negociaciones de separación, con varios retrasos y desacuerdos sobre cuestiones como si Licata se marchará voluntariamente o si será forzada a hacerlo.

Algunos miembros de la junta escolar ya han expresado su preocupación de que el paquete de separación propuesto sea demasiado generoso y tarde demasiado en desaparecer. Licata fue sólo superintendente durante poco más de nueve meses. Durante las últimas cinco semanas, no ha estado claro cuáles eran sus deberes laborales exactos y a quién reporta.

«BUSCADOR DE EMPLEO: Solo @browardschools te da la bienvenida, luego te permite ‘jubilarte inmediatamente’ con 150.000, agregar algunos miembros de la junta (no yo) y no informar a nadie durante semanas». El miembro de la junta Torey Alston publicó en la red social X el sábado.

Según la separación propuesta, Licata y la junta escolar acordarían que Licata dejaría de ser superintendente el 16 de abril. El trabajo de Licata del 16 de abril al 1 de julio sería el de «asesor especial» del nuevo superintendente Howard Hepburn, con el mismo salario anual de 350.000 dólares y los mismos beneficios que recibió como superintendente.

Las funciones de Licata hasta el 1 de julio serían determinadas por Hepburn, según la propuesta. Esta parte de la separación le costaría al distrito $141,843, que incluye salario, beneficios, $25,478 en tiempo de enfermedad y vacaciones no utilizados y $3,000 en costos judiciales.

Después del 1 de julio, Licata trabajará durante nueve semanas como consultor para el programa de construcción de bonos de $800 millones del condado con el mismo salario ($6,730 por semana) pero sin beneficios. Este acuerdo separado le habría costado al distrito $60,577, elevando su paquete total de indemnización a $202,420.

Según el contrato propuesto, sus deberes como consultor incluirían monitorear el desempeño del programa de bonos y usar «documentos del cronograma de trabajo de verano para proporcionar informes semanales al superintendente para monitorear el progreso del programa de construcción».

Queda por ver si la Junta Escolar está interesada en pagar el salario del superintendente por esos servicios.

“Creo que debemos pensar detenidamente si apoyar el pago de 350.000 dólares al año a un consultor. No creo que el público esté de acuerdo con eso”, dijo el miembro de la junta Allen Zeman al South Florida Sun Sentinel.

Ni Licata ni su abogado, Glen Torcivia, pudieron ser localizados el lunes.

Si la Junta Escolar decide cambiar el contrato marco, Licata tendría la opción de aceptarlo o rechazarlo. Si lo rechaza, la junta probablemente tendrá que continuar las negociaciones o decidir rescindir el contrato de Licata con o sin causa, dijeron los miembros de la junta.

Si es despedido sin causa, Licata tendría derecho a un aviso de 60 días, 20 semanas de indemnización por despido y días de vacaciones y enfermedad no utilizados. Ese paquete sería más costoso que lo que se propone ahora porque incluye 60 días adicionales de pago ($57,534) y potencialmente más costos de compensación, aunque el distrito no tendría que pagar honorarios legales.

Si Licata es despedido por causa justificada, se marcharía inmediatamente y recibiría sólo los días de vacaciones ganados, acumulados y no utilizados. Licata tendría derecho a un debido proceso a través de un juez estatal si la junta lo despidiera con causa justificada.

Licata le dijo a la junta escolar el 16 de abril que planea jubilarse el 31 de diciembre de 2024 por motivos de salud.

En lugar de permitirle servir durante ese período, la junta escolar votó para reemplazar a Hepburn inmediatamente y negociar la separación de Licata más tarde, una decisión que resultó complicada. El abogado de Licata argumentó durante las negociaciones que la Junta Escolar había obligado a Licata a dimitir antes.

Licata no ha hablado públicamente de su condición médica. Dijo que se lo dijo confidencialmente a la Junta Escolar en diciembre de 2023.

La noche antes de que Licata hiciera su anuncio, le pidió a Alhadeff que guardara silencio hasta la reunión, según un intercambio de texto obtenido por el Sun Sentinel a través de una solicitud de registros públicos.

«¿Pueden mantenerlo confidencial hasta que lo publique para que podamos estar en la misma página y no tener agujeros», preguntó a las 18:17 del 15 de abril.

«Sí», respondió Alhadeff.

Licata dijo al Sun Sentinel el 22 de abril: “No quería información incorrecta ni especulaciones sobre mi salud o por qué me retiro. Quería hacer ese anuncio yo mismo con mi anuncio claramente definido el martes a la Junta Directiva, el personal y la comunidad”.

La transición se votó sin notificación previa al público. Alhadeff defendió la medida diciendo que la reunión donde se llevaron a cabo las conversaciones fue bien recibida. Pero algunos miembros de la junta escolar se quejaron de que toda la transición parecía secreta y orquestada.

«Muchas personas en el distrito y nuestra comunidad se acercaron porque sintieron que acababan de ver un espectáculo muy escenificado, pero no todos tenían el guión», dijo el miembro de la junta Daniel Foganholi al Sun Sentinel el 18 de abril.

Foganholly fue el único de los nueve miembros de la junta que votó en contra de la transición.

Sin embargo, desde el 16 de abril, otros miembros de la junta están preocupados por la transición, incluido el lento ritmo de las negociaciones. La sesión inicial fue cancelada por un conflicto con el abogado de Licata. Se suponía que la propuesta, que se acordó durante la sesión del 7 de mayo, llegaría a la junta directiva en una reunión especial el 14 de mayo, pero la reunión fue cancelada.

«Ambos abogados están trabajando en algunos detalles menores. Marylin ha indicado que puede irse el día 21”, dijo Licata al Sun Sentinel el 10 de mayo, refiriéndose al principal abogado de Marylin, Batista.

Algunos miembros de la junta también cuestionaron los deberes de Licata desde la transición y a quién reporta. Se presenta diariamente en la oficina de administración del distrito y trabaja en una oficina del primer piso, según varias fuentes del distrito escolar.

«Dr. Licata está ayudando con la transición establecida por la junta escolar durante la reunión de la junta del 16 de abril”, dijo el portavoz del distrito John Sullivan. Eso incluye la «iniciativa de redefinición de BCPS» del distrito para cerrar o reutilizar escuelas, dijo.

Sin embargo, en un mensaje de texto del 14 de mayo, Licata le dijo al presidente de servicios de asesoramiento del distrito que no había participado en esos esfuerzos recientemente. Le hizo el comentario a Narnika Pierre-Grant, presidenta del comité de diversidad del distrito, después de que ella criticara públicamente el plan y le dijera a Hepburn que pensaba que era el plan de Licata.

«La mía fue muy diferente, pero te perdono por tus suposiciones y creencias públicas sobre mí», le envió un mensaje de texto Licata a Pierre-Grant el 14 de mayo, que compartió con el Sun Sentinel. “No he estado involucrado mucho en la planificación desde hace un mes, pero agradezco que apoyen al Dr. Hepburn”.