Tras la muerte de Toby Keith, los médicos advierten que los signos de cáncer de estómago son fáciles de pasar por alto

El cantante de country Toby Keith murió el lunes por la noche a la edad de 62 años, más de dos años después de que le diagnosticaran cáncer de estómago.

En junio de 2022 Keith. publicado en X que fue diagnosticado en el otoño de 2021 y ya recibió quimioterapia, radiación y cirugía.

Luego, en junio pasado, le dijo a The Oklahoman que su tumor se había reducido en un tercio y que continuaba con la quimioterapia. También recibió inmunoterapia, dijo, un medicamento que ayuda al sistema inmunológico a destruir las células cancerosas.

Su muerte provocó nuevos llamados a los médicos para que estén atentos a los signos de cáncer de estómago, que incluyen acidez de estómago, reflujo ácido, anemia, náuseas, úlceras, dolor después de comer, pérdida repentina de peso o sensación de saciedad después de comer pequeñas cantidades.

“Muchas de estas cosas son relativamente inofensivas. Pero, por supuesto, con el cáncer, así es como te afecta”, dijo el Dr. Fabian Johnston, jefe de oncología gastrointestinal de Johns Hopkins Medicine.

Johnston dijo que los médicos y los pacientes pueden inclinarse a descartar síntomas como el reflujo ácido como inofensivos, lo que puede retrasar el diagnóstico. Cuando aparecen los síntomas, muchos tienen la enfermedad avanzada, dijo.

La edad promedio de diagnóstico es 68 años y los hombres tienen un riesgo ligeramente mayor.

La Sociedad Estadounidense del Cáncer estima que este año se diagnosticarán casi 27.000 nuevos casos de cáncer de estómago, aunque la enfermedad sigue siendo relativamente rara: representa aproximadamente el 1,5% de los nuevos casos de cáncer diagnosticados en Estados Unidos cada año.

Las tasas generales de diagnósticos de cáncer gástrico también han disminuido ligeramente en los últimos 10 años. Pero las tasas entre los adultos menores de 50 años están aumentando, por razones que no están claras.

«Algo está sucediendo -algo que comemos, algo que ingerimos, alguna combinación de factores modernos y actuales- que resulta en este mayor número de cánceres en los jóvenes», afirmó el Dr. Ben Schlechter, oncólogo médico gastrointestinal del Instituto del Cáncer Dana-Farber.

Schlechter dijo que el alcohol y el tabaco, que alguna vez fueron causas comunes de cáncer de estómago, ahora están relacionados con menos casos en los EE. UU., tal vez porque la gente fuma menos.

En cambio, se han encontrado muchos casos nuevos en personas con reflujo ácido crónico o una infección por una bacteria llamada Helicobacter pylori, que puede causar inflamación en el estómago. Sin embargo, los científicos no han determinado por qué ciertas personas con estas afecciones padecen cáncer de estómago y la mayoría no.

Para muchos pacientes en este momento, «es una enfermedad de mala suerte», afirmó Schlechter. «Puede haber una asociación con la infección por H. pylori. Puede haber antecedentes de acidez estomacal o reflujo, pero normalmente no es tan obvio”.

Schlehter dijo que el cáncer de estómago es generalmente agresivo en comparación con otros tipos de cáncer.

«Esto no significa que la gente muera inevitablemente. Simplemente significa que las herramientas que tenemos para curarlos son bastante limitadas», afirmó. «A la gente le está yendo bastante bien en comparación con hace 15 años, pero apenas estamos al nivel de, digamos, el cáncer de mama, donde la gran mayoría de las personas se curan con cirugía y quimioterapia y cosas así».

Hasta el 95% de los cánceres de estómago en los EE. UU. son adenocarcinomas, que comienzan en el revestimiento del estómago. Desde allí, el cáncer puede propagarse a la pared del estómago, al cuerpo del estómago o a los ganglios linfáticos.

Los pacientes cuyo cáncer no se ha propagado a menudo reciben cirugía, quimioterapia, inmunoterapia o una combinación de estas opciones, dijo el Dr. Rutika Mehta, oncóloga médica del programa de oncología gastrointestinal de Moffitt Cancer Center.

«En casos más avanzados, todavía no hemos llegado al punto en el que podamos ofrecer a los pacientes una ‘cura'», escribió Mehta por correo electrónico. Sin embargo, añadió que la quimioterapia o la inmunoterapia pueden ayudar a prolongar la vida.

Los médicos también están mejorando a la hora de combinar a los pacientes con tratamientos dirigidos a proteínas específicas asociadas con el cáncer de estómago. Por ejemplo, algunos cánceres de estómago expresan un gen llamado HER2, que también está asociado con el cáncer de mama.

“Los medicamentos que funcionan contra el cáncer de mama HER2 también funcionan hasta cierto punto contra el cáncer de estómago HER2. Así que ahora podemos administrar esos medicamentos a personas con cáncer de estómago y aumentar significativamente el beneficio del tratamiento», afirmó Schlechter.

Aunque los resultados de las enfermedades son «en general malos», dijo, «son mucho mejores de lo que eran».

Deja una respuesta

Tu dirección de correo electrónico no será publicada. Los campos obligatorios están marcados con *