Usher rindió homenaje a los modelos masculinos de su vida en la Gala 2024 de Black Music Action Coalition (BMAC), que se celebró en el Hotel Beverly Hilton de Los Ángeles el jueves.
«Cuando era niño, me pusieron un nombre muy extraño e incómodo, porque nunca había conocido a otro Usher, así que fue un poco complicado, pero la realidad más triste es que me puso este nombre un hombre que nunca apareció, que nunca estuvo ahí para ayudarme a dar significado, entender, dar alguna referencia a lo que significa este nombre, de dónde vino y qué podría ser», dijo Usher, quien recibió el Premio Humanitario Quincy Jones, mientras provocaba algunos pasos de baile. con «Don’t Be Cruel» de Bobby Brown, mientras suena de fondo.
Usher recibió el premio de manos de Brown, una de las varias figuras que el cantante reconoció que fueron fundamentales para dar forma a su definición de hombre, padre y artista, incluido su hermano James, que se sentó entre el público, el actor y activista Harry Belafonte e incluso Jones, según de quien recibió el nombre de su premio.
Al contar la historia de cómo ahorró para comprar una cinta de Bobby Brown cuando era niño, Usher recordó cómo su madre se preguntaba si así era como quería gastar el poco dinero que tenía. «Estoy invirtiendo en mi futuro, eso es lo que quise decir», dijo Usher. «Y si puedo ahorrar este dinero y conseguir esta cinta, habrá una luz allí porque tal vez pueda definirme a mí mismo o lo que significa este nombre Usher si puedo ser más como Bobby Brown».
Más tarde, Usher contó su experiencia cuando conoció al “Rey del R&B” cuando tenía 12 o 13 años y dijo: “Él me conoció antes de que todos ustedes me conocieran… Estoy agradecido por la inversión en mi sueño, porque si realmente creen, puede. Simplemente animo a todas las personas aquí a que sigan invirtiendo en los demás porque realmente importa. Tal vez haya un niño con un nombre extraño que sólo necesita que alguien lo infunda, que necesita que alguien crea en él, que necesita que alguien lo anime a encontrar el camino hacia su pasión”.
La cuarta gala anual BMAC, organizada por el empresario y personalidad de los medios Kenny Burns, comenzó con DJ Mars tocando canciones de tres artistas negros que fallecieron recientemente: Fatman Scoop, Tito Jackson y Rich Homie Quan. Anthony Hamilton y The Ton3s luego cantarán un tributo musical a Frankie Beverly de la banda de funk Maze, quien falleció el 10 de septiembre. Luego, BJ the Chicago Kid interpretó el himno nacional negro «Lift Every Voice and Sing» antes de que comenzara la subasta en apoyo de BMAC. Usher fue el mejor postor de la noche, gastando 7.000 dólares en un sintetizador firmado por el productor Jimmy Jam y otros 30.000 dólares en las gafas de sol amarillas que James Brown usó durante su infame entrevista en CNN el 4 de abril de 1988. Más tarde, Flava Flav subastó su reloj de diamantes por otros 15.000 dólares.
El primer premio de la noche fue para Live Nation, que recibió el premio BMAC 365, seguido por la directora ejecutiva de BeyGood, Ivy McGregor, que recibió el premio BMAC Change Agent. El rapero de Atlanta Gunn también recibió una conmemoración por su Programa de Ingresos Garantizados BMAC 30349, que proporciona un estipendio mensual de $1,000 a familias que viven en su ciudad natal de South Fulton, Georgia; mientras que los ejecutivos de BET Media Group Scott Mills (presidente y director ejecutivo), LouisCarr (presidente de ventas de medios), Constance Orlando (vicepresidenta ejecutiva de especiales, programación musical y estrategia musical) y Kimberly Paige (vicepresidenta ejecutiva y directora de marketing) recibieron el premio BMAC Social. Premio Premio Impacto presentado por Taraji P. Henson.
«Lo que quiero que sepan es que la representación es importante», dijo Henson a una audiencia que incluía a Kelly Rowland y Evan Ross. «Cuando era niña, como soñadora, no verme en la televisión no me permitía soñar. Cuando apareció BET, vi un lugar para mí aquí. Y 360, mira, ahora mi contrato de producción es con BET”.
Willie “Prophet” Stiggers, director ejecutivo y presidente de BMAC, Fat Joe y LL Cool J
Frazer Harrison/Getty Images
LL Cool J recibió el otro gran honor de la noche, el Premio Clarence Avant Trailblazer, presentado por el abogado de derechos civiles Benjamin Crump.
“Nos sentamos uno al lado del otro en la cena de Viacom, donde pronuncié un discurso sobre unidad y diversidad, y LL se inclinó y dijo: ‘Abogado Crump, usted no sabe cuánto influye en la cultura; «No sabes cuánta influencia tienes en la sociedad», comenzó Crump. «Bueno, esta noche, frente a un panel de tus compañeros en la Gala de la Black Music Action Coalition, te digo, LL Cool J, no sabes cuánto impacto has tenido en la cultura».
Al subir al escenario para aceptar el premio, LL Cool J habló sobre el último capítulo de sus 40 años de carrera. «Una de las cosas que fue realmente importante para mí cuando comencé este nuevo viaje y decidí hacer un nuevo álbum: la única razón por la que lo hice es porque me encanta, pero en segundo lugar, siento que estoy cansado. de gente que siente la cultura hip-hop en general, y nuestra música en su conjunto es única», afirmó. «Estamos entrenados como cultura para creer que si un artista se va un fin de semana, o se va de vacaciones por 15 días, su carrera ha terminado». ¿Por qué?»
Desmentiendo ese mito a través de su propia longevidad, LL Cool J añadió más tarde: “Al final del día, sólo quiero que sepas que tienes que seguir creyendo en la belleza de tus sueños. No tienes que equivocarte y convertirte en alguien diferente para llegar a donde lo intentas. Sé tú. La gente te respetará mucho más si eres tú mismo”.
