Es un punto de inflexión.
Fox Corp., Warner Bros. Discovery y Disney están listos para lanzar una nueva empresa conjunta de transmisión que hará que toda su programación deportiva esté disponible bajo un mismo techo de banda ancha, una medida que colocará el contenido de ESPN, TNT y Fox Sports en una nueva aplicación independiente y, en proceso, está Es probable que revolucione el mundo de los deportes televisivos.
Los tres gigantes de los medios lanzarán el nuevo servicio en otoño. Los suscriptores obtendrían acceso a redes de deportes lineales, incluidas ESPN, ESPN2, ESPNU, SECN, ACCN, ESPNEWS, ABC, Fox, FS1, FS2, BTN, TNT, TBS, truTV y ESPN+, así como cientos de horas de NFL, NBA, MLB y NHL y muchas de las principales divisiones universitarias. El precio se anunciará más adelante, pero es probable que las empresas soliciten una tarifa de suscripción mensual que es más de lo que un consumidor pagaría por una red de deportes regional independiente, que cuesta entre 20 y 30 dólares al mes, y menos que un paquete de programación digital más grande. como Hulu Live o YouTubeTV, que cuestan entre 75 y 80 dólares al mes, según una persona familiarizada con las discusiones actuales.
La nueva empresa conjunta, que actualmente no tiene nombre, se considera una forma para que Disney, Fox y Warner Bros. Discovery está recuperando algunas de las lucrativas tarifas de afiliados que perdieron cuando sus suscriptores de cable abandonaron la publicidad por cable y pasaron a las transmisiones como su principal fuente de entretenimiento en video. La nueva empresa pagaría a sus tres empresas matrices por los derechos de licencia, creando esencialmente un nuevo socio de distribución.
Cada empresa poseería un tercio del nuevo medio y le otorgaría licencias de su contenido deportivo de forma no exclusiva. El servicio tendría una nueva marca y un equipo directivo independiente. El concepto surge a medida que las empresas de medios tradicionales luchan con la migración de los deportes (el último formato de televisión que genera un interés constante y una audiencia constante) a los lugares de streaming.
La estructura es similar a la que existía cuando NBCUniversal y la empresa predecesora de Fox, Hulu, se lanzaron en 2008. El centro de transmisión utilizó contenido de una amplia gama de plataformas de medios y, finalmente, contó con Disney y su predecesor Warner como inversores. En 2024, Disney y Comcast, la matriz de NBCU, los dos últimos actores del servicio, se pelean por los términos para que el primero compre la participación del segundo, mientras que Disney tiene el control operativo.
La concentración de los mejores deportes bajo un mismo techo sería significativa. Entre ellos, ESPN y Warner poseen la mayoría de los derechos de la NHL y la NBA, mientras que Fox, Warner y ESPN controlan actualmente la mayoría de los derechos de la Major League Baseball. Sólo la NFL disfrutaría de una gran presencia con entidades que no sean JV, con “Sunday Night Football” en NBCUniversal, “Thursday Night Football” en Amazon y el partido del domingo por la tarde en CBS.
Disney, Fox y Warner Bros. Discovery seguirá controlando los derechos y la nueva entidad no creará su propio contenido para el servicio, según una persona familiarizada con el asunto. Y la nueva empresa nunca competiría con sus matrices por contratos de derechos, afirma esta persona.
El anuncio del nuevo negocio se produce mientras Disney examina alternativas estratégicas para ESPN, que está avanzando hacia nuevos espacios digitales a medida que su base de suscriptores de cable de larga data se erosiona. Disney está en conversaciones con varias ligas deportivas, incluida la NFL, para involucrarse más en las operaciones de ESPN. Esas discusiones continúan, según una persona familiarizada con el asunto, y son independientes de los planes para una nueva empresa conjunta, así como de las discusiones sobre el lanzamiento de un producto independiente de ESPN directo al consumidor.
El nuevo acuerdo también representa un paso significativo para Fox, que se ha resistido a los llamados para publicar su contenido deportivo en sitios de streaming. De hecho, Murdoch intentó sofocar las especulaciones en noviembre de que podría decidir poner su contenido deportivo en su servicio de streaming Tubi. «No prevemos ningún deporte importante en vivo en Tubi», dijo Murdoch.
Warner Bros. Mientras tanto, Discovery está listo para lanzar un nivel de pago en su servicio de transmisión de deportes Max de la marca Bleacher Report. Se suponía que Warner comenzaría el tope salarial a tiempo para el torneo de baloncesto masculino March Madness de la NCAA, pero anunció a principios de enero que extendería su cronograma. Bleacher Report, que presenta transmisiones deportivas de TBS, TNT y truTV, se ofrece de forma gratuita en Max como prueba.
«El lanzamiento de este nuevo servicio de transmisión de deportes es un momento significativo para Disney y ESPN, una gran victoria para los fanáticos de los deportes y un importante paso adelante para el negocio de los medios», dijo el director ejecutivo de Disney, Bob Iger, en un comunicado. «Esto significa que el conjunto completo de canales de ESPN estará disponible para los consumidores junto con la programación deportiva de otros líderes de la industria como parte de un servicio diferenciado centrado en los deportes».
«Creemos que el servicio brindará a los fanáticos apasionados una variedad de contenido deportivo increíble en un solo lugar más allá del paquete tradicional», dijo Lachlan Murdoch, director ejecutivo de Fox Corp., en un comunicado.
«Este nuevo servicio deportivo ilustra nuestra capacidad como industria para impulsar la innovación y ofrecer a los consumidores más opciones, disfrute y valor, y estamos encantados de ofrecérselo a los aficionados al deporte», afirmó David Zaslav, director ejecutivo de Warner Bros. Descubrimiento, en un comunicado.
Los tres ejecutivos no se acercaron a Comcast o Paramount Global, dijo una persona familiarizada con el asunto, al darse cuenta de que Disney, Fox y WBD controlan juntos aproximadamente el 85% del mercado de derechos deportivos y sintiendo que traer más socios haría que la estructura fuera difícil de manejar y haría El precio de suscripción es demasiado alto para muchos consumidores.
